Arsenal Dipermalukan Aston Villa, Begini Kata Sang Mantan Unai Emery

Birmingham – Aston Villa merangsek ke posisi ketiga di klasemen sementara Premier League setelah menundukkan tamunya Arsenal 1-0 Villa Park, Birmingham, Sabtu setempat atau Minggu dini hari WIB, 10 Desember 2023.

Villa berada di posisi ketiga dengan koleksi 35 poin, hanya tertinggal dua poin dari pemuncak klasemen sementara Liverpool. Sedangkan kekalahan kedua di liga musim ini bagi Arsenal, membuat mereka tertahan di posisi kedua dengan 36 poin.

Kemenangan atas Manchester City dan Arsenal dalam dua pertandingan terakhir telah memunculkan asa agar Villa dapat bersaing memperebutkan gelar juara liga, yang terakhir mereka raih pada 1981.

Gol semata wayang pada laga tersebut dibukukan kapten Villa, John McGinn, yang menerima umpan Leon Bailey dan meneruskannya dengan tembakan ke sudut atas gawang Arsenal saat laga baru berlangsung tujuh menit.

"Ini adalah pekan yang sangat monumental bagi kami. Ini adalah periode yang cukup sulit bagi kami, kami bermain pada Kamis, Minggu, Rabu, Sabtu, dan menurut saya hal itu terlihat dalam performa kami malam ini, itu bukan yang terbaik, tetapi saya tentu tidak mengeluh,” ucap McGinn seperti dikutip dari AFP.

"Babak kedua menunjukkan karakter, sedikit keteguhan, dan para pemain pengganti yang masuk layak diapresiasi"

Sedangkan bagi manajer Villa, Unai Emery, ini merupakan kemenangan yang sangat manis. Emery dipecat Arsenal empat tahun silam, dan kini memberikan dampak luar biasa di Villa sejak kembali ke Inggris lebih dari setahun yang lalu.

"Ini pekan yang sulit dan sekarang setelah tiga poin ini kami harus bersuka cita, tetapi juga harus menjaga keseimbangan," kata Emery.

"Saya akan berbicara lagi ketika kita berada pada pertandingan ke-32 atau ke-33. Saat ini kita di pertandingan ke-16 dan kita bukanlah pesaing (untuk memperebutkan gelar)."

Arsenal membuang beberapa peluang bagus yang mereka miliki. Peluang besar pertama Arsenal datang sebelum Villa mencetak gol, yakni ketika Bukayo Saka gagal menyentuh umpan silang Gabriel Martinelli.

Beberapa detik kemudian, mereka tertinggal ketika McGinn memaksimalkan umpan sempurna dari Bailey untuk mencetak gol kelimanya musim ini.