Penyakit Kaki Gajah Tidak Dapat Disembuhkan
"Nah, nyamuk apa saja? Ini yang unik, karena bukan seperti penyakit yang lainnya. Misalnya, nyamuk anopheles hanya membawa penyakit malaria, nyamuk aedes misalnya membawa demam berdarah, chikungunya atau zika dan sebagainya. Kalau penyakit kaki gajah, seluruh jenis nyamuk bisa membawa penyakit ini," jelasnya.
Menurut Anggota Komite Ahli Pengobatan Filariasis Indonesia (KAPFI) Prof. dr. Saleha Sungkar, mikro filaria beredar di malam hari, maka penularannya juga di malam hari.
"Nyamuk yang menghisap darah di malam hari itu siapa? Nyamuk anopheles, nyamuk culex, nyamuk aedes, nyamuk yang malam menggigit kita, itulah yang menularkan filaria. Uniknya, karena mikro filaria keluarnya malam, jadi kalau kita periksa darah di siang hari maka tidak ketemu mikro filarianya. Jadi kalau malam hari kita lakukan pemeriksaan, maka akan ketemu mikro filarianya kalau orang itu positif," kata Prof. dr. Saleha.
Cacing filaria pun beragam. Jika disebabkan cacing filaria wuchereria bancrofti atau kalau filaria brugia maka pembengkakannya terjadi di telapak kaki sampai dengan lutut. Jika disebabkan cacing filariasis brugia maka pembengkakannya mulai dari tangan sampai dengan siku atau sampai pergelangan bahu. Kemudian juga bisa menimbulkan pembesaran payudara pada perempuan dan pembesaran alat kelamin pada laki-laki.
"Jadi penyakit ini tidak menimbulkan kematian secara langsung tetapi menimbulkan kesengsaraan karena kecacatan yang menetap," ujar Prof. dr. Saleha.
Deteksi Dini Gejala Penyakit Kaki Gajah
Gejala awalnya, ujar Prof. dr. Saleha, hanya sekedar benjol diikuti demam. Benjolan akan timbul 1-2 kali setiap bulan disertai rasa nyeri. Kemudian benjolan akan kempis, karena dianggap sembuh akhirnya diabaikan oleh penderita. Padahal proses penyakitnya tetap berlangsung.
Jika semula hanya pembengkakan ringan, lama-lama pembengkakannya menjadi hebat. Kaki akan semakin membesar, kulitnya bisa berlipat-lipat, sehingga kakinya itu menjadi seperti kaki gajah. Itulah alasan penyakit filariasis disebut sebagai penyakit kaki gajah.
Cara Mengobati Penyakit Kaki Gajah
Karena penyakit filariasis menimbulkan kesengsaraan kepada masyarakat, maka Kementerian Kesehatan sangat peduli kepada masyarakat yang menderita penyakit kaki gajah. Kementerian Kesehatan juga berupaya mencegah supaya masyarakat tidak terkena penyakit filariasis.
