Kedekatan Paus Fransiskus dengan Lionel Messi dan Timnas Argentina

Vatikan, VIVA – Kabar duka datang dari Kota Vatikan. Paus Fransiskus, pemimpin tertinggi Gereja Katolik, telah meninggal dunia pada usia 88 tahun. Berita ini diumumkan secara resmi oleh Vatikan melalui pernyataan Kardinal Kevin Farrell pada Senin, 21 April 2025.

Paus Fransiskus diketahui sebagai pecinta sepakbola. Paus yang berasal dari Argentina ini sebagai fans Timnas Argentina dan merupakan salah satu anggota fans klub tim lokal, San Lorenzo.

Pada 13 Agustus 2013, Paus sempat bertemu Lionel Messi dan Timnas Argentina di Vatikan. Hal tersebut terjadi jelang laga persahabatan antara Italia melawan Argentina di Stadio Olimpico, Roma.

Messi memimpin skuad Argentina bertemu Paus Fransiskus. Bersama kapten timnas Italia, Gianluigi Buffon, Messi memberi Paus Fransiskus sebuah pohon kecil sebagai hadiah.



Mural Lionel Messi dan Paus Fransiskus

Photo :

• AP Photo/Rodrigo Abd

"Saya bangga bisa bertemu Paus di sini dan juga karena dia orang Argentina. Sepakbola sudah membawa saya ke seluruh dunia, ke tempat yang luar biasa, tapi yang terjadi hari ini akan tidak terlupakan," ujar Messi seperti dikutip dari Marca. 

Pertandingan Italia melawan Argentina digelar sebagai penghormatan untuk Paus. Dalam perbincangannya dengan Paus Fransiskus, Messi menegaskan Paus meminta pesepakbola menjadi panutan bagi seluruh orang di dunia. 

"Cara terbaik untuk membalasnya adalah menampilkan permainan yang bersih. Kami pesepakbola harus menjadi contoh yang bagus. Hanya dengan menghormati lawan kita bisa menjadi orang yang lebih baik," papar Messi.

Setahun berselang, Timnas Argentina memberikan Paus hadiah. Itu setelah Albiceleste menjadi runner up Piala Dunia 2014.

Lionel Messi dan kawan-kawan memberi kostum Argentina yang ditandatangani seluruh pemain.

Dilansir ndtv, Paus Fransiskus mendapat hadiah kostum pertama Argentina bernomor punggung 11. Ini meupakan nomor punggung milik Messi yang dinobatkan sebagai pemain terbaik Golden Ball alias Pemain Terbaik Piala Dunia 2014.

"Ini hadiah dari tim untuk Paus kami, Paus Fransiskus," tulis pemain Argentina, Maximiliano Rodriguez, sambil mengunggah foto memamerkan kostum Argentina yang dipenuhi tanda tangan para pemain.

Halaman Selanjutnya

"Cara terbaik untuk membalasnya adalah menampilkan permainan yang bersih. Kami pesepakbola harus menjadi contoh yang bagus. Hanya dengan menghormati lawan kita bisa menjadi orang yang lebih baik," papar Messi.