5 Fakta Gurita Tertua di Dunia, Usianya Lebihi Zaman Dinosaurus
Beberapa bantuan datang dari studi genetik yang telah mendefinisikan dua kelompok hidup utama: kerabat cumi-cumi dan kerabat gurita. Tetapi materi genetik tidak dapat diekstraksi dari fosil yang mungkin berusia ratusan juta tahun, jadi kisah lengkap evolusi mereka tetap belum terpecahkan.
Di bawah kondisi kimia dan lingkungan khusus, bagian lunak hewan dapat diawetkan di dalam batu. Situs fosil Bear Gulch Limestone (tempat spesies baru ini ditemukan) terkenal dengan pelestarian semacam ini dan memberikan wawasan yang sangat langka tentang hewan-hewan ini. Hal ini memungkinkan Whalen dan Landman untuk menggambarkan bagian penting dari anatomi spesies baru, yang memberikan petunjuk tentang identitasnya.
Fosil gurita
Mirip Seperti Cumi, tapi Bukan Cumi
Fosil gurita.
Vampyropoda adalah salah satu dari tiga kelompok cephalopoda bertubuh lunak yang mengandung sisa-sisa cangkang internal. Kelompok itu termasuk cumi-cumi vampir yang penuh teka-teki, yang bukan penghisap darah atau cumi-cumi dan berkerabat dengan gurita.
Dr Whalen mengatakan fosil itu memberikan wawasan tentang titik ketika vampyropoda berpisah dari sepupu cumi-cumi mereka. "Sangat menarik menunjukkan kepada Anda tahap paling awal dari garis evolusi itu."
Sudah lama diperkirakan bahwa nenek moyang vampyropoda memiliki 10 lengan seperti cumi-cumi dan sotong saat ini, tetapi ini adalah pertama kalinya ditemukan dalam catatan fosil. "Itu belum pernah didokumentasikan sebelumnya di vampyropod," kata Dr Whalen.
Sepanjang setiap lengan tampak pengisap. "Ini membantu memastikan bahwa pengisap adalah adaptasi yang sangat tua," katanya. Dua dari lengan hewan purba itu lebih panjang dari delapan lainnya, mirip dengan cumi-cumi dan sotong, yang menggunakan lengan yang lebih panjang sebagai tangan untuk mengambil makanan.
"Jadi satu kemungkinan adalah bahwa sejak awal, makhluk ini berperilaku lebih seperti cumi-cumi."
Fitur inilah yang mengilhami nama genus makhluk itu: Syllipsimopodi, yang merupakan bahasa Yunani untuk "kaki yang dapat memegang".
Pada awal zaman dinosaurus, sekitar 80 juta tahun setelah S. bideni muncul, fosil vampyropoda lebih mirip cumi-cumi vampir masa kini, yang memiliki delapan lengan dan dua filamen panjang. Akhirnya, gurita berevolusi hanya dengan delapan lengan.
