- merpatikualalumpur.wordpress.com
Untuk kondisi normal, artinya kotak hitam tak rusak, proses pembacaan data bisa hanya dua hari. Namun, analisis mendapatkan kesimpulan akhir penyebab kecelakaan bisa sampai bertahun-tahun. "Ini bisa terjadi jika hasil FDR terbaca berbeda dengan kondisi kerusakan pesawat," ujarnya. "Misalnya FDR membaca adanya malfunction pada faktor X, ternyata kerusakan terjadi pada bagian Y pesawat."
Adakah pesawat itu laik terbang? Kepala Pusat Komunikasi Publik Kementerian Perhubungan, Bambang S Ervan, menegaskan pesawat milik Merpati itu laik terbang. Meski tak ada sertifikat Federal Aviation Administration (FAA), pesawat itu punya sertifikasi tipe dari Administrasi Penerbangan Sipil China pada Juni 2000. Pesawat bersertifikasi pertama dikirim ke Sichuan Airlines pada Agustus 2000. "Kalau sudah dikeluarkan sertifikat, berarti pesawat laik terbang," ujar Bambang.
Otoritas penerbangan Indonesia juga sudah menguji pesawat itu. Kementerian Perhubungan mengirimkan sejumlah inspektur di Dirjen Perhubungan Udara ke China. Mereka menguji kelaikan pesawat yang mampu terbang hingga ketinggian 7.620 meter itu. Sertifikat layak terbang dari Indonesia pun telah dikeluarkan sekitar lima tahun lalu. Bukan cuma Indonesia, sertifikasi juga meluncur dari Filipina, Myanmar, dan sejumlah negara di kawasan ASEAN.
Dirut Merpati Sardjono Jhony Tjitrokusumo, bahkan sempat melakukan manuver saat menguji MA-60. Pesawat itu, kata dia, tak berisik. "Waktu itu saya 'mengetes' sendiri overspeed, speed drive, dan jenis pengetesan lain di checklist pengecekan. Saya merasa nyaman saja," ujarnya.
Pengamat dirgantara dan penerbangan, Dudi Sudibyo, pun mengatakan pesawat Merpati itu aman. Dia merujuk sertifikasi pemerintah China dan Indonesia. "Jangan dibilang pesawat ini jelek. Kami harus menghargai pesawat ini, seperti juga menghargai pesawat CN-235 [buatan PT Dirgantara Indonesia]," ujarnya.
Pesawat bermesin turboprop ini menggunakan mesin jet, bukan mesin piston. "Jangan karena pakai baling-baling lalu dibilang kuno," kata dia. Mesin turboprop adalah mesin turbojet dengan turbin tambahan dirancang menyerap semburan sisa bahan bakar yang sebelumnya menggerakkan kompresor. Pada praktiknya, selalu ada sisa semburan gas. Sisa inilah dipakai menggerakkan turbin yang dihubungkan ke reduction gear --biasanya terletak di bagian mesin-- dan selanjutnya memutar baling-baling.
