Tak Perlu Merokok, Udara Kota Sudah Bisa Membuat Jantung Kamu Rusak

“Jika Anda terpapar polusi udara , Anda berisiko lebih tinggi terkena penyakit jantung, termasuk serangan jantung,” katanya. “Kami ingin memahami apa yang mendorong peningkatan risiko ini pada tingkat jaringan.”

Pemindaian jantung mengungkap dampak polusi

Tim Hanneman merekrut 201 relawan sehat dan 493 pasien yang didiagnosis dengan kardiomiopati dilatasi, suatu kondisi yang melemahkan kemampuan memompa jantung.

Setiap peserta menjalani pemindaian MRI canggih yang mengukur seberapa kuat otot jantung menahan zat kontras. Dari sinyal tersebut, dokter dapat menghitung tingkat jaringan parut mikroskopis yang tidak akan terdeteksi oleh tes standar.

Para peneliti kemudian menggunakan data satelit, monitor kualitas udara pemerintah, dan riwayat tempat tinggal untuk memperkirakan paparan PM2.5 selama satu dekade untuk setiap peserta.

Bahkan dalam tingkat polusi yang relatif rendah yang ditemukan di kota-kota Kanada, pola yang jelas muncul. Paparan jangka panjang yang lebih tinggi terhadap PM2.5 dikaitkan dengan tingkat fibrosis miokard yang lebih tinggi.

Polusi partikulat dapat membahayakan jantung bahkan tanpa penyakit yang sudah ada sebelumnya, yang memengaruhi pasien kardiomiopati dan individu yang sehat.

Polusi lebih berdampak buruk bagi sebagian orang

Penyelidikan lebih mendalam terhadap angka-angka tersebut mengungkapkan bahwa beberapa kelompok menanggung beban yang tidak proporsional. Wanita menunjukkan hubungan polusi-fibrosis yang lebih kuat daripada pria. Perokok dan orang dengan hipertensi juga menunjukkan kepekaan yang lebih tinggi.

Temuan tersebut menunjukkan bahwa faktor fisiologis atau gaya hidup dapat meningkatkan kerentanan jantung terhadap polusi udara.

“Bahkan peningkatan kecil dalam tingkat polusi udara tampaknya memiliki dampak yang terukur pada jantung,” kata Hanneman.

“Studi kami menunjukkan bahwa kualitas udara mungkin memainkan peran penting dalam perubahan struktur jantung, yang berpotensi menjadi pemicu penyakit kardiovaskular di masa mendatang.”

Di bawah radar regulasi

Salah satu kesimpulan studi yang paling mencolok adalah bahwa perubahan berbahaya terjadi jauh di bawah banyak standar kualitas udara nasional dan internasional.

Sebagian besar kelompok di Toronto tinggal di lingkungan yang memenuhi pedoman Kanada dan Organisasi Kesehatan Dunia. Namun, para peneliti masih melihat jaringan parut progresif seiring meningkatnya tingkat polusi secara bertahap.

Kebijakan kesehatan publik sering kali bergantung pada gagasan ambang batas aman, tetapi hasil ini menantang asumsi tersebut.

“Telah terjadi peningkatan kualitas udara selama dekade terakhir, baik di Kanada maupun Amerika Serikat, tetapi kita masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh,” kata Hanneman.

Ia menganjurkan regulasi yang lebih ketat, pemantauan yang lebih baik, dan pengurangan emisi yang berarti dari transportasi, industri, serta lanskap rawan kebakaran hutan.

Polusi dilihat melalui MRI

Penelitian ini juga memperluas peran pencitraan medis di luar diagnostik tradisional. “Pencitraan medis dapat digunakan sebagai alat untuk memahami dampak lingkungan terhadap kesehatan pasien,” jelas Hanneman.

Dengan mengidentifikasi dan mengukur perubahan jaringan awal yang disebabkan oleh polusi, spesialis pencitraan dapat berkolaborasi dengan ahli jantung, ahli epidemiologi, dan pejabat kesehatan masyarakat untuk menyempurnakan prediksi risiko dan memandu intervensi.

Bagi dokter, hal praktis yang dapat dipetik adalah bahwa sejarah lingkungan harus berada di ruang pemeriksaan.

Jika seorang pasien bepergian di sepanjang jalan raya yang padat, bekerja di fasilitas industri, atau tinggal di daerah yang sering terjadi kebakaran hutan , dokter mungkin ingin memasukkan faktor paparan tersebut ke dalam penilaian risiko kardiovaskular.

Risiko lingkungan ini dapat dipertimbangkan bersamaan dengan faktor-faktor yang sudah ada seperti merokok atau hipertensi.

Melacak kerusakan jantung jangka panjang

Tim Toronto berencana untuk mengikuti para relawannya dari waktu ke waktu untuk melihat apakah fibrosis difus menyebabkan penyakit jantung yang nyata dan apakah mengurangi paparan polusi dapat menghentikan atau membalikkan kerusakan.

Para ahli juga berharap untuk mengulangi penelitian di wilayah dengan tingkat PM2.5 yang lebih tinggi untuk menguji apakah hubungan tersebut menguat dalam kondisi yang lebih keras.

Sementara itu, para pembuat kebijakan dapat mengambil pelajaran yang jelas: mengurangi polusi partikulat tidak hanya menghasilkan langit yang lebih bersih tetapi juga jantung yang lebih sehat. Setiap gram jelaga yang dikeluarkan dari atmosfer berarti mencegah terbentuknya jaringan parut mikroskopis pada otot jantung manusia.