Ada Dunia Lain di Bawah Antartika
- Wayne/Adobe
VIVA Tekno – Terdapat mengejutkan, yaitu adanya sebuah ekosistem yang belum pernah terlihat sebelumnya bersembunyi di sungai bawah tanah jauh di bawah permukaan es di Antartika.
Para peneliti baru-baru ini berhasil mengungkap "dunia tersembunyi" ini, mengungkap gua yang gelap dan bergerigi yang dipenuhi kawanan makhluk kecil seperti udang.
Dilansir dari Live Science, Senin, 4 Desember 2023, para ilmuwan menemukan habitat rahasia bawah tanah yang terselip di bawah Larsen Ice Shelf – lapisan es besar yang mengambang di pantai timur semenanjung Antartika yang terkenal sebagai tempat lahirnya gunung es terbesar di dunia pada 2021.
Dunia Lain di Bawah Antartika
- Live Science
Foto-foto satelit menunjukkan alur yang tidak biasa di lapisan es yang dekat dengan pertemuannya dengan daratan, dan para peneliti mengidentifikasi fitur aneh tersebut sebagai sungai bawah permukaan, yang mereka gambarkan dalam sebuah pernyataan.
Tim mengebor sekitar 1.640 kaki (500 meter) di bawah permukaan es dengan menggunakan selang air panas yang kuat untuk mencapai ruang bawah tanah.
Ketika para peneliti mengirim kamera ke bawah melalui terowongan es dan masuk ke dalam gua, ratusan bintik-bintik kecil dan buram di dalam air mengaburkan umpan video. Awalnya, tim mengira peralatan mereka rusak.
Namun, setelah memfokuskan kembali kamera, mereka menyadari bahwa lensa sedang dikerumuni oleh krustasea kecil yang dikenal sebagai amphipoda.
Hal ini mengejutkan tim, karena mereka tidak menyangka akan menemukan jenis kehidupan yang berada jauh di bawah permukaan es.
"Dengan adanya hewan-hewan yang berenang di sekitar kamera, berarti ada proses ekosistem penting yang terjadi di sana," kata Craig Stevens, ahli oseanografi fisik di National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA) di Auckland, Selandia Baru, dalam sebuah pernyataan. Penemuan struktur rahasia yang dipenuhi udang ini membuat tim peneliti melompat-lompat kegirangan, tambah Stevens.
Para ahli telah lama menduga bahwa ada jaringan sungai, danau, dan muara yang luas di bawah Antartika, tetapi hingga saat ini fitur-fitur ini belum banyak dipelajari. Sebelumnya tidak diketahui apakah sungai-sungai tersebut menyimpan kehidupan, yang membuat temuan baru ini semakin penting.
